Le temps de Mathieu Blanchard sur marathon est de 2 heures, 22 minutes et 36 secondes, réalisé le 2 avril 2023 lors du Marathon de Paris. Un chrono qui lui a permis de terminer 35ème au classement général et d’entrer dans le cercle très fermé des ultra-traileurs capables de briller sur bitume.
Un exploit inattendu sur les pavés parisiens
Le 2 avril 2023, sous un ciel lourd, entre la pluie et des rafales de vent, Mathieu Blanchard a bouclé les 42,195 km du Marathon de Paris à 3 minutes et 23 secondes par kilomètre. Ce rythme, exceptionnel pour un athlète spécialisé dans l’ultra-trail, lui a permis de se classer 35ème sur l’ensemble du plateau et de passer largement sous la barre symbolique des 2h30. Rares sont les ultra-traileurs à avoir réussi pareil exploit, a fortiori sans venir du demi-fond ou de l’athlétisme de piste.
Ce marathon n’était pas une fin en soi pour Blanchard. L’objectif affiché était de travailler sa vitesse de base en vue de la Western States Endurance Run, l’une des courses d’ultra-trail les plus mythiques du monde. Paris n’était qu’un tremplin, et pourtant la performance réalisée a largement dépassé les attentes, même les siennes.
Une préparation au Kenya pour booster la vitesse
Avant de prendre le départ à Paris, Mathieu Blanchard s’est envolé au Kenya, haut lieu mondial de l’entraînement en altitude et berceau des meilleurs marathoniens de la planète. Ce stage d’immersion avait pour but unique d’améliorer son économie de course sur route, en travaillant sa cadence, sa technique de foulée et sa capacité à soutenir des allures élevées sur du plat.
Cette approche scientifique et méthodique est une marque de fabrique de Blanchard. Ingénieur de formation, il ne laisse rien au hasard. Chaque camp d’entraînement, chaque bloc de vitesse, chaque choix nutritionnel s’inscrit dans une logique globale de préparation. Ce séjour au Kenya sur les traces des meilleurs fondeurs du monde aura clairement payé : 2h22 au Marathon de Paris ne s’improvise pas.
Le marathon de Paris 2023 : un contexte difficile
La 46ème édition du Marathon de Paris n’était pas un plateau facile. Les conditions météo ont compliqué la vie de tous les participants : taux d’humidité oscillant entre 60 et 70%, températures fraîches et vent fort sur les grandes avenues. La respiration, déjà sollicitée à haute intensité sur marathon, devient encore plus laborieuse dans ces conditions hygrométriques. Pour Blanchard, maintenir 3’23 par kilomètre dans ces circonstances relevait d’un effort mental autant que physique.
Le parcours parisien lui-même n’est pas connu pour favoriser les chronos. Environ 200 mètres de dénivelé positif et de nombreux virages à angle droit ralentissent mécaniquement les coureurs. Les marathons de Berlin, Rotterdam ou Valence offrent des conditions bien plus propices aux performances rapides. Cela renforce d’autant la valeur du temps réalisé par Blanchard en ce dimanche pluvieux.
| Athlète | Profil | Meilleur marathon | Contexte |
|---|---|---|---|
| Mathieu Blanchard | Ultra-traileur | 2h22’36 | Marathon de Paris 2023 |
| Kilian Jornet | Ultra-traileur | 2h37′ | Reconstitution estimée |
| François D’Haene | Ultra-traileur | Non communiqué | Peu de données routes |
| Morhad Amdouni | Athlète pro marathon | 2h05’22 | Record français Marathon Paris |
| Abeje Ayana | Spécialiste marathon | 2h07’15 | Vainqueur Marathon Paris 2023 |
2h22’36 : que vaut vraiment ce chrono ?
Pour contextualiser ce temps, il faut rappeler que la barrière des 2h30 est considérée comme le seuil d’excellence pour un coureur non spécialiste du marathon. Passer sous 2h30 sans background athlétisme, sans coach marathon attitré et sans préparer spécifiquement cette distance depuis des années, c’est exceptionnel. Blanchard l’a fait dès sa première tentative sérieuse.
À titre de référence, le vainqueur de l’édition 2023, l’Éthiopien Abeje Ayana, a bouclé le parcours en 2h07’15, et le premier Français, Mehdi Frère, a terminé 10ème en 2h11’05. Blanchard, lui, s’est classé 35ème dans un peloton de plusieurs milliers de coureurs, dont une grande partie de spécialistes de la route. Ce résultat dépasse largement le simple symbolisme.
Voir tout le palmarès de Mathieu Blanchard en Trail ici !
L’allure au kilomètre : un indicateur parlant
Maintenir 3 minutes et 23 secondes par kilomètre pendant 42 km sur un parcours urbain vallonné et sous une météo capricieuse, c’est un effort de haute intensité que peu de coureurs, même très entraînés, sont capables de soutenir sans faiblir. Ce rythme correspond à une vitesse de 17,75 km/h en continu pendant plus de deux heures. Dans le monde de l’ultra-trail où l’on court souvent entre 8 et 12 km/h sur des sentiers, ce changement de registre est radical.
- Allure moyenne : 3min23s par kilomètre
- Vitesse moyenne : environ 17,75 km/h
- Classement général : 35ème sur plusieurs milliers de finishers
- Conditions météo : vent, humidité 60-70%, températures fraîches
- Objectif de la course : préparation vitesse pour la Western States
- Préparation antérieure : stage d’altitude et vitesse au Kenya
Voir la VO2 Max de Mathieu Blanchard ici !
Un semi-marathon prometteur en complément
Le Marathon de Paris 2023 n’est pas la seule référence de Blanchard sur les courses sur route. En janvier 2024, il remporte le Marathon des Lumières de la Muzelle (42 km, 1870 m D+) en 3h25’35, une épreuve trail-route qui mêle asphalte et sentier. Sur le semi-marathon, il a couru en 1h07’38 lors du Semi de Paris, un temps qui lui permettrait d’extrapoler un potentiel marathon encore plus rapide dans des conditions idéales. En janvier 2026, il a également bouclé le Semi-marathon des Lumières de la Muzelle en 1h42’32 (4ème), prouvant sa constance sur route malgré un agenda chargé en ultra-distance.
Ces temps sur semi-marathon confirment qu’avec une préparation spécifique plus longue et sur un circuit plat type Berlin ou Rotterdam, Mathieu Blanchard aurait les capacités physiques pour descendre autour des 2h15, voire mieux. Son VO2 max estimé parmi les plus élevés du circuit ultra-trail, sa légèreté (70 kg pour 1,80 m) et sa maîtrise de la gestion d’effort en font un athlète redoutable sur toutes les distances.
Ce que ce temps révèle sur son moteur aérobie
Courir 2h22 sur marathon, c’est d’abord une affaire de système cardiovasculaire d’exception. Les ultra-traileurs développent des capacités aérobies très élevées grâce à leur volume d’entraînement colossal, souvent supérieur à 150 km par semaine en phase de préparation. Ce volume crée un moteur puissant, capable de s’exprimer aussi bien sur 170 km de montagne que sur 42 km de bitume parisien.
La différence entre un ultra-traileur et un marathonien spécialiste réside surtout dans la vitesse maximale aérobie (VMA) et la capacité à travailler à haute intensité pendant des durées prolongées. Blanchard, en allant s’entraîner au Kenya avec des marathoniens d’élite, a précisément travaillé ce point faible. Le résultat est là : 2h22’36 au Marathon de Paris, une performance qui redéfinit ce qu’un ultra-traileur peut accomplir sur route.
Un athlète complet, sans frontière de discipline
Ce temps au marathon s’inscrit dans une trajectoire plus large. Blanchard n’est pas un coureur qui se contente de performer dans sa spécialité. Du marathon de Paris à la Diagonale des Fous, du Yukon Arctic Ultra à la Lapland Arctic Ultra, il repousse les limites de chaque discipline qu’il aborde. Sa capacité à se préparer spécifiquement pour des épreuves radicalement différentes est l’une de ses plus grandes forces. Avec une préparation entièrement dédiée au marathon sur un circuit rapide, le chrono pourrait encore descendre. Pour l’heure, ses priorités restent les ultra-distances extrêmes, et les 2h22’36 resteront longtemps une référence dans l’histoire du trail français sur route.
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Quentin, 27 ans, passionné par le Trail depuis plusieurs années. Je vous partage les résultats Trail et Running en live !